Un concept innovant de pile à combustible

Des biofilms électro-actifs comme catalyseurs

Dans une Pile à Combustibles microbienne, la présence de micro-organismes qui colonisent l’anode permet d’utiliser comme combustible toute sorte de matières organiques : acétate, glucose, mélasses, mais aussi les déchets organiques contenus dans les eaux de stations d’épuration, les déchets agricoles (laiteries, lisiers, etc.), les déchets domestiques et tout type de substrats fermentescibles. La technologie permet donc de produire de l’électricité directement par la dégradation de biomasse et de matière organique. Les PCM ouvrent la voie à l’exploitation de combustibles à très bas coûts, voire gratuits lorsqu’il s’agit par exemple de la charge organique contenue dans les effluents aqueux domestiques ou industriels. La pile assure alors une double fonction : produire de l’électricité et intensifier les procédés de traitement d’effluents en accélérant la dégradation de la matière carbonée.